Working and Road tripping Otago to Southland!!

Ca sent la fin de la Nouvelle-Zélande pour nous… déjà..un an pratiquement…Oh que oui, ca passe vite!

Bientôt deux mois depuis le road trip mémorable avec notre Jeanphi national et je peux vous dire qu’on n’a pas chômé.

On prend donc en cette mi novembre la direction d'Alexandra, capitale de la cerise, en plein milieu du Central Otago. 

La récolte étant prévue début janvier, on se rabat du coup sur un job, je vous le donne en mille, dans un gigantesque vignoble. Ici le cépage roi c’est pinot noir. Et je peux vous dire qu'ils sont fiers de leur vin qu'ils trouvent aussi bon voir meilleur que notre bourgogne! Vraiment chauvins ces kiwis!

Nous voilà maintenant expert en ‘shoot thinning’, comprenez ‘sélectionner les pousses à garder et couper les autres afin d’obtenir de belles grappes’.

Trois semaines pliés en deux à tester positions et techniques pour trouver le bon ratio entre rapidité et économie du dos.

Heureusement la paye est au rendez vous. Nous gagnons un petit pactole bien utile après ces deux semaines de roadtrip.

Malgré l'aspect intensif du taf, on arrive à se faire quelques belles randonnées dont le Routeburn track, une des dix Great walks.  

Cette marche nous a enchanté du début à la fin malgré une nuit en tente sous la pluie à -2°C ! Les photos reflètent vraiment les paysages grandioses de ce parc national encore une fois à couper le souffle !

Français, tchèques, kiwis, ces trois semaines de dur labeur sont passés bien vite en compagnie de plusieurs nouvelles rencontres très sympathiques !

On en profite aussi pour tenter la transformation du van en Self Contained. Vous vous souvenez ?!? La certification qui permet de dormir (presque) n’importe où sans risquer une copieuse amende. Mais pas que ça ! C’est aussi presque 1000$ de plus à la vente !!Pas fou le chico !

Self contained ou comment faire rentrer chiottes, évier, siphon et deux bidons de 25L un pour les eaux usées et l’autre pour l’eau potable dans un van pas si grand que ça au final !?!

 Pas gagné me direz vous sachant que, pour couronner le tout, ca n’est pas un mais bien deux certificateurs qui doivent le valider et qu’en général ils ne sont pas très friands des backpackers.

Mais c’est sans compter sur notre tchatche et notre bagou. Sachant notre camion à la limite de la validation, on dérive rapidement sur une conversation alliant une de nos passions.

Comment ? oh juste une photo d’un voilier dans leur cellier. Et hop nous voilà enrôlé pour la régate du week-end prochain ! Autant vous dire que la certification on l’a eu haut la main !

Owen et Pat, un couple dans leur eighties, nous proposent donc de les rejoindre dans les Catlins pour naviguer sur leur tout tout petit voilier. Situés dans la partie sud-est de l’île, les Catlins, tournées vers l’océan Pacifique sont jonchées de magnifiques baies et criques de sable blanc et d’eau turquoise.

Un petit voilier donc, prénommé Daniel, du style de celui de Loig à  La Rochelle ! Me voilà à la barre avec Owen à l’avant, toute voile dehors pour le départ de cette régate de Noel ! Elise saute sur un autre vieux rafiot construit de toute main par son propriétaire Graham qui flirte avec ses 85 ans !

Nous prenons l’avantage dès la première course de la journée et ne lâchons pas la pression de tout le week-end. Malgré un chavirage sur le dernier empannage de la dernière course on chipe la 2^ndplace au général (sur douze) grâce au bon handicap de notre bateau ! Pas mal ! Elise termine quant à elle cinquième.

Mais c’est surtout l’ambiance du barbecue du samedi soir avec la tripoté de locaux bourrés, tous fermiers, qui restera un bien beau souvenir !

Après ce week-end d’anthologie, nous continuons notre route le long des Catlins à la rencontre des éléphants de mer, des pingouins aux yeux jaunes et des dauphins Hectors.

Cannibal bay, Curio bay et j’en passe sont des trésors encore bien sauvegardés des routes touristiques de l’ile du sud.

Un petit tour par le point le plus au sud de l’hémisphère sud, puis Invercargill, Murihiki en māori, c'est-à-dire la queue de la baleine, une des ville les plus australe du monde. C’est aussi là où résidait Burt Munro qui en 1967 bat le record du monde de vitesse avec sa vielle moto Indian trafiquée avec 296km/h ! Un super film avec Anthony Hopkins en fait sa biographie.

On sent bien que l’antarctique n’est pas loin. Les arbres sont tous couchés car ici le vent atteint régulièrement les 100km/h. On n’y coupe d’ailleurs pas malgré la belle saison avec un petit 50 nœuds pendant deux jours ! C’est surement ce qui nous a fait renoncer à la balade sur l’ile Stewart. Dommage !

Il est déjà l’heure de remonter. Il faut penser à vendre le van. Ca se fera à Christchurch la plus grosse ville de l’ile du sud.

On s’arrête fêter mes 32 piges dans un super spot paumé sur la côte avec une bonne bière un très bon repas préparé avec amour par Elise et à la clé, la trilogie des Lords of the Ring à regarder avant le départ.

Puis tout doucement on avance vers notre destination finale. En chemin, on passe saluer les grands et majestueux albatros sur la péninsule d’Otago. On chine dans les rues de Dunedin célèbre pour son street art et ses gigantesques fresques murales. On profite des lumières magiques des montagnes du central Otago et on s’emerveille de la couleur bleue turquoise des lacs Tekapo et Pukaki.

Enfin, notre dernier coup de cœur : La route zigzaguante vers Arthurs Pass et l’escalade de l’Avalanche Peak. Peut être la randonnée la plus physique de notre voyage mais là haut, y a du niveau !

L’heure a sonné pour notre ultime challenge : la vente du van ! On se prend quand même une petite quinzaine de jours de marge histoire de ne pas avoir à le brader la veille du départ !

Comme je vous le disais on compte faire une bonne plu value au vu du super aménagement, de la toute nouvelle certification et des deux trois bricoles changées au cours du voyage. Prix de départ 7000$ ! Pour rappel, on l’avait acheté à un anglais à 3900$..

Pas beaucoup de touches ces premiers jours. On va dire que c’est la période qui veut ça. Entre noël et le nouvel an tout le monde est chez soi !

Tout le monde ? Pas si sur ! Un couple de français nous appelle au bout du 2^ème jour, l’essaie et le soir même le réserve !!!! Pour 6750$ !!On ne va pas faire les fines bouches ! En plus ils nous le laissent pour quelques jours histoire de visiter les alentours encore bien abimés par le tremblement de terre de 2011 et prendre le temps de trouver un woofing! Cool !!

Plus de stress pour le van, ca c’est quand même appréciable ! Et cerise sur le gâteau, on retrouve Ioannis un pote de l’Insa et sa copine pour un nouvel an mémorable, quelques bonnes bouffes et conseils sur leur van flambant neuf qu’ils veulent transformer en self contained !

Vous entendez ?!? c’est l’A380 qui passe juste au dessus de notre tête ! On s’est dégoté un wwoffing à deux pas de l’aéroport. Le mec est astronome, il a un énorme télescope dans le jardin. A nous la Lune !!

Trêve de bavardages messieurs, mesdames, amis, famille et toute autre inconnu qui tomberait sur ces quelques lignes.

La Nouvelle Zélande c’est fini ! Non, non ne vous inquiétez pas, on n’est pas si triste que ça de partir. Dix mois c’est quand même bien long et on a eu vraiment le temps d’apprécier ce pays, ses habitants, sa culture à sa juste valeur. 

Plus que des souvenirs, c’est de nouvelles portes, de nouvelles idées, de nouvelles opportunités qui jours après jours, rencontre après rencontre se sont doucement  ancrés dans nos petites têtes de baroudeurs.

D’ailleurs pour toute personnes encore hésitante sur la question de larguer les amarres: budget total 325€ (sans compter le billet aller) ; Ceci incluant bien sur 2 mois de taf, 3 mois de woofing et la plu value sur le van !! A bon entendeur J

Fini le froid, la pluie et les moutons ! Direction les eaux chaudes, le soleil, le short et le maillot ! Premier arrêt l’Australie!!!